导语：素食的意義-上（慈誠羅珠堪布）
今天作一個簡單的開示，講吃素的功德和吃肉的過失。對此，我曾專門著書討論。今日所講的，就是此書中一部分的內容。
書中談到佛教如何看待吃肉吃素時講道：
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小乘佛教認為：三淨肉能食，非三淨肉不能食。在泰國等地，僧眾至今還是這樣行持的。他們認為：如果所有的肉都不吃，是提婆達多的儀錶。其根據是小乘的戒律，釋迦牟尼佛在小乘律經中就是這樣宣講的。
在大乘佛教中，漢傳佛教有著吃素的優良傳統，目前，吃素之人還是比較多。他們主要是依《楞伽經》和《涅槃經》這兩部大乘經典而行的，這也是大乘佛教慈悲精神的具體再現。
對此問題，人們對藏傳佛教有諸多誤解。雖然並無依據，但很多人以為藏傳佛教是允許吃肉的。現在很多學顯宗的出家人、在家人，也毫無根據地認為學密者可以吃肉。他們認為：密宗最興盛的地方是西藏，而西藏的僧俗弟子多數是吃肉的（其實並非如此，後文中將提到。），於是便草率地下了結論。
密宗分前譯和後譯。前譯指甯瑪巴，其最高法要是《大圓滿》，而《大圓滿》的續部（密宗的經典叫《續部》）中明確講到不允許吃肉。後譯指格魯巴、嘎舉巴、薩迦巴等，除了甯瑪巴以外的西藏密宗教派。後譯《續部》中最重要和關鍵的是《時輪金剛》，而《時輪金剛》的續部和解釋也講得很清楚：不允許吃肉。由上可知，凡是大乘佛教，無論顯宗、密宗，都是反對吃肉的。
為什麼在密宗的會供中，會有酒有肉呢？其實，這與平時的吃肉喝酒是截然不同的。對此，下面再作分析。
既然凡是大乘佛教都反對吃肉，那麼西藏的修行人中為什麼有人吃肉呢？這並非經典開許，而是另有其因。眾所周知，西藏高原上大多數地方都不適合生長蔬菜和大米。即使在可以生長的地方，其產量也很少。加以交通不方便，和外界的接觸相當少。特別在牧區，如果不吃肉就只有糌粑，沒有太多選擇。以前，牧區受限於交通不便的限制，幾乎無法和其他地方聯繫，即使西藏內部，相互間的往來也比較少。例如，青海的有些牧區和農區之間，相隔幾百公里，相互往來只能憑藉馬和耗牛，路途十分艱險，想平安返回都無法保證。所以，在很多牧區只有吃肉，這是環境決定的。雖然在大乘經典中嚴格要求素食，西藏的修行者也知道肉食不符合大乘佛教的教義、是不對的，可是他們卻因環境因素而不能吃素，所以只有吃三淨肉，但絕不吃非三淨肉。
可是，這不能代表密宗，不能代表藏傳佛教，也不能代表西藏的僧團。事實上，在西藏的修行人中，有很多素食者。如寫《大鵬振翅大圓滿》的夏嘎巴，是一位非常了不起的成就者；還有新龍的白瑪登德活佛，他已是證得虹身的大成就者，那不是一般的成就，而是真正在圓寂後連肉體都沒有留下。雖然他們起初也吃肉，但後來卻發誓斷絕肉食。又如華智仁波切的上師，即智悲光尊者的弟子，也是非常了不起的成就者；還有法王如意寶的上師托嘎仁波切，他們也發誓吃素。當然，還有很多很多的高僧大德都是這樣。所以，雖然西藏有些修行人吃肉，但是，這不代表所有的人，也不代表經典。大乘經典和密乘《續部》中都沒講可以吃肉。
有一種情況實在令人堪憂，一些在漢地原本吃素的修行人，在入藏修學密宗後，沒有學到藏傳佛教的精髓，卻將吃肉的惡習繼承得青出於藍而勝於藍。他們認為這就是真正的密宗，作為密宗的瑜伽行者，吃肉是理所當然之事。有些漢僧從藏地回到漢地後，披個袈裟自稱是學密者，會供時買十幾斤肉和很多酒，念個儀軌就開始吃肉喝酒，他們認為這就是會供。很多無知的居士也這樣認為：酒是甘露，吃肉也沒有問題。學顯宗的仍在堅持素食，很多學密的人還看不起他們。其實這些都是不對的，我們要改變這些錯誤的觀點。
即使改變，也需要有證據。今天就講三個方面的根據：第一是小乘的；第二是大乘顯宗的；第三是密宗的。下面我們看看這三方面是如何看待吃肉的。
一、小乘的觀點
小乘的律經裡講，釋迦牟尼佛住世時，有一在家人是個村長，他的手下有很多獵人。在他沒有證悟時，獵人們靠打獵供養他很多的肉吃。後來，釋迦牟尼佛給他傳法，他證悟了小乘的見道，從此就不吃肉了。手下的獵人依舊打獵供養，當有出家人來化緣時，他就把肉供養給他們。出家人吃了這肉，外道就開始誹謗說：“那些肉在家人都不吃，釋迦牟尼佛的弟子卻吃，太不象話了。”這話傳到釋迦牟尼佛那裡，有些比丘就請示佛陀：“現在我們吃肉，外面有這樣的說法，我們應該怎麼辦？”從那時起，釋迦牟尼佛就規定三淨肉可以吃，除此之外的肉都不能吃。在三淨肉裡面也有一些特殊規定，即蛇、狗、馬、黃牛的肉不能吃。因為在佛住世時的印度，人們認為蛇、狗、馬、黃牛的肉和人肉一樣是非常不乾淨的，所以佛就規定這些肉即使是三淨肉也不能吃。至今，南傳佛教還是堅持吃三淨肉。
如果我們只學小乘而不學大乘顯密教法，則吃三淨肉也不違背佛最早所說的教義。
什麼是三淨肉？這裡的三淨是指：第一、沒有親眼看到為我而殺；第二、沒有聽到我信任的人說這是專門為我而殺的；第三、自己沒有懷疑這是專門為我而殺的。比如，市場上的肉是為了提供給所有吃肉的人，不是專門為我殺的，所以是三淨肉。又如，到藏族人家裡作客，他們會特意宰殺綿羊款待客人；漢族人就專門愛為客人殺雞、魚、兔等，這些都不是三淨肉。在小乘裡就是這樣要求：三清淨的肉可以吃，非三清淨的不可以吃。